Atravessado por diversos cursos de água, sendo os principais o Ôlo, o Tâmega e o Cabril, os habitantes do território do Alvão, muito cedo perceberam o potencial económico e social deste bem que é a água, tendo desenvolvido um sistema de irrigação de terrenos que perdura até aos nossos dias.

As Levadas – assim denominados os cursos de água para rega – constituem um importante recurso do território de apoio à economia rural, à produção de gado, à manutenção de pastagens férteis e ao funcionamento de moinhos de água, que permitem ainda combinar com a vertente turística.